Resulta que las impresoras 3D sirven para algo más que sorprender a tus amigos. Una mujer inglesa de 83 años, con una infección que dañó sus huesos, ha recibido el primer implante de quijada impreso en 3D.

La cirugía se realizó el pasado junio pero la noticia del logro no se reveló hasta ahora, después de que la paciente ha tenido tiempo de recuperarse y sanar sin ningún efecto secundario.

Los pioneros responsables de la cirugía son los médicos de la Universidad de Hasselt, en Bélgica. Pero no lo hubieran logrado sin la ayuda de la compañía LayerWise, especialistas en imprimir objetos en 3D.

La prótesis está fabricada de polvo de titanio que la ser calentado y fundido en capas con la ayuda de un láser. El láser de alta precisión selecciona las partículas cuidadosamente y las funde para ir creando poco a poco el diseño a producir. Con ésta técnica se tienen muy pocas restricciones y es posible producir piezas más complejas.

“La tecnología está causando una revolución en el campo médico”, comenta el profesor Jules Poukens de la U. de Hasselt. “Antes una cirugía de este tipo tomaba alrededor de 20 horas y el paciente se recuperaba en 4 semanas. Ahora sólo nos toma cuatro horas operar y la recuperación es de sólo unos días.”

Me parece increíble la rapidez con la que la medicina avanza. En un futuro cercano será posible remplazar huesos completos para víctimas de enfermedades degenerativas o de accidentes.

Enlaces: Mashable | Talking Points Memo