SoundScan, un estudio de Nielsen que se enfoca en las compras de música tanto por internet como en tiendas hizo notar que, por primera vez desde 1994, las ventas de álbumes en Estados Unidos tuvieron un ligero aumento. Sí, aunque sólo haya sido de un 1% esta cifra es representativa, ya que la industria se encontraba en decadencia gracias a la digitalización y distribución de este tipo de contenido por internet. Todo parece indicar que, en esta ocasión, algo que parecía no tener beneficios en la industria musical “clásica” ahora rindió frutos. ¿Qué fue lo que pasó? 

De acuerdo al estudio, 155.5 millones de álbumes fueron vendidos durante los primeros seis meses del año 2011, comparados con los 153.9 millones que se vendieron durante la misma época el año pasado; dando como resultado un crecimiento respetable de un 1%. Sin embargo, no se están tomando en cuenta los single-tracks (en general, se toman 10 canciones como mínimo para considerarse un álbum). Que, si se contaran, este porcentaje se elevaría hasta llegar al 3.6 en 221.5 millones de discos.

En teoría, gracias al rechazo de la industria musical offline hacia la distribución online de este tipo de productos, no valdría mucho la pena hablar de este tema. Antes del 2004, las ventas de discos físicos habían estado en decadencia desde 1999. Dato importante, ya que, precisamente, ese es el año en el que se fundó Napster. ¿Coincidencia?, no creo.

No obstante, la noticia habla de que la industria musical online causó este crecimiento de las ventas en las tiendas. Según Nielsen, las ventas de discos digitales están 19% sobre las del 2010 y es probable que rompan un récord a final de año. Más de 660.8 millones de unidades digitales fueron vendidas en la primera mitad del 2011, lo que representa un crecimiento del 11% en comparación al mismo periodo del año pasado. Ésto representa un beneficio para todas las empresas que están creyendo en los servicios de almacenamiento en la nube, como Google, Apple y Amazon.

Es una era muy importante para los fans de la música, ya que este tipo de servicios, no sólo harán más grande la funcionalidad e integración con otros servicios web, también aumentarán las compras de álbumes físicos para su digitalización. Además, existen servicios como Pandora o Turntable.fm (desgraciadamente, sólo disponibles en Estados Unidos) que hacen que hacen más fácil el descubrir nueva música, lo que resulta en una compra, ya sea física o digital de la misma.